המחיר הלא מדובר של הסגרים: עלייה בחשיפת ילדים לעישון פסיבי

שליש מההורים במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת The Lancet Respiratory Medicine לא שינו את הרגלי העישון שלהם, ואילו שליש נוסף עישן אף יותר מכרגיל, במהלך החודשים הארוכים של סגרים, שכללו סגירה של בתי הספר, וכתוצאה מכך גדל הסיכון של ילדים לחשיפה לעישון פסיבי. 

במהלך השנה החולפת נקטו מדינות רבות בעולם במדיניות של סגרים, כולל סגירת בתי ספר, מה שגרם לילדים ולבני נוער לבלות את מרבית הזמן בבתיהם. עבור חלק מהילדים, שבני משפחתם מעשנים, יותר זמן בבית פירושו חשיפה מוגברת לעישון פסיבי, שכן הורים או בני משפחה שנאלצו אף הם לעבוד מהבית, עישנו כעת בבתים.

עבור ילדים משכבות סוציו-אקונומיות נמוכות יותר, ההשפעה עלולה להיות אף גבוהה יותר, שכן הם מתגוררים לרוב בבתים קטנים יותר, עם פחות גישה לחלל חיצוני. יתירה מכך, נמצא שלילדים המתגוררים בדירות יש רמות ניקוטין גבוהות משמעותית לעומת אלו שמתגוררים בבתים צמודי קרקע, שכן עשן הסיגריות מחלחל דרך קירות ומערכות איוורור משותפות.

המתח גרם להורים לעשן יותר

לאור הידע המצטבר אודות ההשפעות המסוכנות של עישון פסיבי, ביקשו חוקרים מבריטניה לברר האם חלו שינויים בהרגלי העישון של הורים מעשנים, או מעשנים לשעבר. לשם כך, הם העבירו באמצעות שיחה טלפונית שאלון בקרב 50 הורים שעישנו או נהגו לעשן בעבר, שילדיהם אובחנו כסובלים ממחלות נשימה קשות (82% מהם סבלו מאסטמה, 12% מציסטיק פיברוזיס, והיתר ממחלות נשימה אחרות). הורים אלה השתתפו בעבר בתוכנית להגברת המוטיבציה להפסקת עישון, שהתקיימה במרפאת נשימה פדיאטרית. השאלון כלל שאלות אודות הסביבה הביתית, מספר הילדים בבית וגילם, הרגלי עישון והשינוי בדפוסי העישון במהלך הסגרים.

מממצאי המחקר עולה כי הרוב המכריע של ההורים נהגו לעשן לפני הסגר, ורק בית אחד היה נקי מעישון. במהלך הסגרים, 34% מהמשיבים דיווחו כי עישנו פחות מבעבר. ואולם, הרוב, 66%, עישנו בהיקף דומה (34%) או אף יותר מבעבר (32%), מה שגרם לחלק ניכר מהילדים להיות חשופים משמעותית יותר לעישון פסיבי, שכן הם בילו יותר זמן בבית.  

עוד עולה מהממצאים כי בממוצע, 2.5 ילדים בכל בית נחשפו לעשן טבק בסביבה. ב-29% מהבתים המעשנים, יותר מבן משפחה אחד עישן, ו-34% מההורים גם עישנו סיגריות אלקטרוניות בנוסף לסיגריות הרגילות במהלך הסגרים.

המעשנים דירגו את תחושת הקושי שחוו בשל הסגרים כגבוהה, ורובם דיווחו על סטרס משמעותי עבור חלקם המתח המוגבר גרם להם לעשן יותר.

הממצאים הוצגו גם בקונגרס הבינלאומי של ה-European Respiratory Society, ומהם עולה כי הורים רבים ציינו כי הגורמים המובילים לעלייה בעישון בתקופת הסגרים היו חרדה, דיכאון וחוסר ודאות.

עישון יד שנייה ושלישית

חשיפה מיד שנייה לעשן סיגריות מזיקה לילדים ולצעירים. לדברי החוקרים, ילדים שואפים כמות כפולה של אבק בהשוואה למבוגרים, ולכן שואפים יותר חלקיקי אבק המכילים עשן. יש להם גם קצב נשימה מהיר יותר ודרכי אוויר צרות יותר, כך שהחשיפה שלהם לעשן גבוהה יותר.

"עישון יד שנייה גורם לשכיחות מוגברת של זיהומים בדרכי הנשימה, שיעול, עומס כיח מוגבר, צפצופים ואסטמה, וכן קשור לירידה משמעותית בתפקוד הריאות", הם כתבו במאמר. נוסף על כך, ילדים להורים מעשנים חשופים גם למה שמכונה "עישון יד שלישית" – כאשר הרעלים ושאריות החומרים שנמצאים בעשן הסיגריות מצטברים באבק ועל גבי משטחים בבתים ונפלטים מחדש לאוויר. חומרים אלה הופכים רעילים יותר ויותר עם הזמן, ומחקרים בבעלי חיים מראים שחשיפה אליהם מובילה לפגיעה באיברים רבים ולריכוזים גבוהים של חומרים דלקתיים בריאות.